Desde el mayor mercado de vinos y licores del mundo hasta las animadas terrazas de Bercy Village, el barrio nunca ha dejado realmente de vivir al ritmo de sus encuentros. Retrato de un lugar cuya historia se esconde bajo los adoquines.
Comet Bercy: la memoria de las bodegas parisinas
Antes de convertirse en un barrio donde se almuerza entre dos reuniones, Bercy fue durante casi dos siglos el corazón palpitante del comercio del vino en París, un lugar donde se contaban los barriles en vez de las notas de gastos. A dos pasos de Comet Bercy, aún quedan vías, adoquines y toda una historia que nadie imaginaría al salir del metro. Entonces, ¿qué queda realmente de ese pasado vitivinícola?
1) Comet Bercy, un espacio concebido para reunirse en el corazón de la historia
Antes de remontarnos en el tiempo, unas palabras sobre el lugar en sí. Comet Bercy se encuentra en uno de los edificios de oficinas más grandes del centro de París, a dos pasos de Bercy Village y a pocos minutos de la estación de Lyon. Tiene capacidad para hasta 200 personas y cuenta con 13 salas modulares distribuidas en dos plantas para reuniones, seminarios y eventos corporativos, zonas comunes para los descansos y un amplio espacio de restauración donde reunirse a la hora del almuerzo.
Un lugar práctico, fácilmente accesible desde cualquier punto de la región de Isla de Francia y para los equipos que llegan en tren, pero también un lugar con carácter, fiel reflejo del barrio que lo rodea.
2) Un pueblo extramuros y un buen negocio para los comerciantes de vino
La historia comienza mucho antes de que Bercy pasara a formar parte de París. En el siglo XVIII, el pueblo aún se encontraba fuera de los límites de la capital, lo que significaba, en la práctica, que no estaba sujeto al arbitrio, el impuesto que gravaba las mercancías que entraban en París. Los comerciantes de vino no tardaron en comprender la ventaja que suponía este estatus particular. Así surgieron los primeros almacenes, que se beneficiaban tanto de esta exención como de la proximidad del Sena, vía de comunicación privilegiada con Borgoña.
Es el comienzo de una aventura que transformará todo el barrio durante los dos siglos siguientes.
3) El mayor mercado de vinos y bebidas espirituosas del mundo
A lo largo del siglo XIX, los almacenes crecen, se organizan y se expanden. En su apogeo, ocupan más de 40 hectáreas y emplean a miles de personas. Bercy se convierte entonces, sencillamente, en el mayor mercado de vinos y bebidas espirituosas del mundo.
Allí se entregan los toneles, se llenan, se almacenan y se envían. El barrio vive al ritmo de esta intensa actividad, entre los meticulosos gestos de los obreros y las monumentales infraestructuras. Su ambiente es tan singular que atraerá a los fotógrafos, empezando por Eugène Atget, quien lo plasmó en numerosas imágenes.
4) La anexión y, posteriormente, el lento declive de un imperio del vino
El punto de inflexión llegó en 1860, cuando el municipio de Bercy fue anexionado a París. El castillo que daba nombre al barrio acabó desapareciendo para dejar paso a la expansión de los almacenes. Durante otro siglo, el comercio siguió prosperando y, en determinados períodos, llegó a representar una parte muy importante del comercio del vino en París.
Pero un cambio en las prácticas irá socavando progresivamente este papel central: el embotellado directamente en la finca reduce poco a poco la necesidad de pasar por los almacenes parisinos. El declive es lento, casi imperceptible al principio, pero inexorable.
5) 1979, el año que lo cambió todo
El golpe de gracia llega con la decisión, tomada en 1979, de construir en Bercy un gran palacio de deportes, hoy conocido como Accor Arena. Esta decisión desencadena una larga serie de demoliciones en el marco de un amplio proyecto para reequilibrar París hacia el este. La mayoría de las bodegas históricas desaparecen.
Afortunadamente, no todo fue arrasado. Los Pavillons de Bercy, antiguas bodegas construidas a finales del siglo XIX por el arquitecto Louis-Ernest Lheureux, se conservaron. Con sus muros de piedra de molino, sus estructuras metálicas y sus bóvedas de ladrillo, constituyen hoy uno de los últimos testimonios de lo que fue el barrio.
6) Lo que queda bajo los pies de los transeúntes de hoy
Pasear por Bercy Village es caminar sobre una memoria que no siempre se percibe a primera vista. Los raíles que antaño servían para transportar los toneles aún son visibles, incrustados en los adoquines del patio Saint-Émilion. Las antiguas bodegas se han reconvertido en tiendas, restaurantes y un cine, y los Pavillons de Bercy albergan hoy el sorprendente Museo de las Artes de Feria.
En este barrio de memoria viva se encuentra Comet Bercy, a dos pasos de Bercy Village y a pocos minutos de la estación de Lyon.
7) Un barrio que nunca ha dejado de estar de fiesta
Hay algo coherente en que Bercy siga siendo hoy un lugar de encuentro, donde se prolonga la jornada laboral con una cena o una sesión de cine. El barrio siempre ha tenido esa fama de ser acogedor y animado. Los toneles han desaparecido, pero el espíritu de convivencia ha perdurado a lo largo del tiempo.
Comet Bercy se beneficia directamente de este ambiente, con un barrio animado nada más salir, entre restaurantes, cine y las orillas del Sena, para prolongar la jornada más allá del seminario.
Entonces, ¿listo para brindar con la historia?
Desde los almacenes más imponentes del mundo vitivinícola hasta las animadas terrazas de Bercy Village, el barrio nunca ha dejado de vivir al ritmo de sus encuentros, ya sea en torno a un barril, un seminario o un evento corporativo. Comet Bercy se inscribe en esta tradición, rodeado de un barrio cuya historia, por discreta que permanezca bajo los adoquines, confiere al lugar todo su carácter.
Una jornada de trabajo y todo un barrio para alargarla.
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